Φυσικό Αέριο / CNG

ΤΟ ΦΥΣΙΚΟ ΑΕΡΙΟ ΕΙΝΑΙ ΑΣΦΑΛΕΣ ΚΑΥΣΙΜΟ

Όπως με όλα τα καύσιμα, το CNG είναι ασφαλές εφόσον οι χρήστες γνωρίζουν τις ιδιότητές του και γνωρίζουν να το χρησιμοποιούν. Η βενζίνη είναι εύφλεκτο υλικό, αλλά έχουμε μάθει σε βάθος χρόνου να τη χρησιμοποιούμε με ασφάλεια.

Το CNG έχει πλεονεκτήματα σε θέματα ασφάλειας, σχετικά με τη βενζίνη και το πετρέλαιο: δεν είναι τοξικό, και σε περίπτωση διαρροής δε μολύνει έδαφος και νερό, εφόσον είναι πιο ελαφρύ από τον αέρα και διαλύεται γρήγορα όταν απελευθερωθεί.

Όπως και με το LPG, έχει προστεθεί ένα αρωματικό προκειμένου να γίνεται αντιληπτό σε περίπτωση διαρροής. Η μυρωδιά του CNG γίνεται αντιληπτή στο 20% της ποσότητας του ορίου ανάφλεξης.

Δεν είναι εύφλεκτο σε ποσοστά κάτω από 5% ή πάνω από 15%, όταν αναμιγνύεται με αέρα. Κάτω από 5% δεν υπάρχει αρκετό φυσικό αέριο, ενώ πάνω από 15% δεν υπάρχει αρκετό οξυγόνο προκειμένου να προκληθεί ανάφλεξη. Η βενζίνη και το πετρέλαιο καίγονται σε πολύ μικρότερες συγκεντρώσεις και αναφλέγονται σε μικρότερες θερμοκρασίες. Συγκεκριμένα, η θερμοκρασία ανάφλεξης είναι 257°C για τη βενζίνη, 315°C για το πετρέλαιο, 540°C για το CNG.

ΓΙΑΤΙ ΤΟ CNG ΘΑ ΠΑΡΑΜΕΙΝΕΙ ΦΘΗΝΟ ΚΑΥΣΙΜΟ.

Το CNG δεν απαιτεί ιδιαίτερη επεξεργασία προκειμένου να φτάσει στον τελικό καταναλωτή: προκειμένου να μεταφερθεί μέσω αγωγών, απαιτείται μόνο αφαίρεση ατμών, θείου και βαρέων υδρογονανθράκων.

Σε συνδυασμό με την ευρεία παγκόσμια διαθεσιμότητα σε πόρους φυσικού αερίου, αναμένεται το καύσιμο να παραμείνει σε χαμηλές τιμές έναντι των εναλλακτικών, σε βάθος χρόνου.

ΤΙ ΕΙΝΑΙ ΤΟ ΦΥΣΙΚΟ ΑΕΡΙΟ

Το φυσικό αέριο, γεωλογικά, εντοπίζεται πάνω από τα κοιτάσματα πετρελαίου και τυπικά αποτελείται από τουλάχιστον 90% μεθάνιο, και επιπλέον από αιθανόλη, προπάνιο, βουτάνιο και άλλα αέρια. Το καθαρό μεθάνιο έχει υψηλή απόδοση σε οκτάνια (120-130), συνεπώς η υψηλή περιεκτικότητα του φυσικού αέριου σε μεθάνιο, του αποδίδει τα ίδια χαρακτηριστικά. Λόγω της σύστασής του κατά την καύση του έχει τη χαμηλότερη εκπομπή ρύπων από όλα τα συμβατικά καύσιμα. Επίσης, δεν περιέχει μονοξείδιο του άνθρακα συνεπώς δεν είναι τοξικό.

Το φυσικό αέριο υγροποιείται στους -162C, όπου είναι γνωστό ως υγροποιημένο φυσικό αέριο (LNG) και η αποθήκευση του απαιτεί ειδικές κρυογενικές δεξαμενές. Από τη συμπίεση του φυσικού αερίου στα 250bar (3600psi) προκύπτει το συμπιεσμένο φυσικό αέριο (CNG).

ΑΣΦΑΛΕΙΑ ΔΕΞΑΜΕΝΗΣ CNG ΚΑΙ ΧΡΟΝΟΣ ΖΩΗΣ

Οι δεξαμενές CNG είναι σχεδιασμένες να αντέχουν την πίεση ανεφοδιασμών πάνω από 6 φορές τη μέρα, 365 μέρες το χρόνο, πολύ παραπάνω από ότι θα χρησιμοποιηθούν στην πράξη.
Τα απαιτούμενα τεστ, βάσει νόμου, είναι πολύ παραπάνω από τις φυσιολογικές συνθήκες χρήσης και φθοράς. Τα τεστ περιλαμβάνουν αντοχή σε φωτιά και αντοχή σε πυροβολισμό από πιστόλι Magnum με σφαίρα διαμέτρου 0,357 ίντσες (από απόσταση 8 περίπου μέτρων), χωρίς να τρυπήσουν. Οι δεξαμενές CNG είναι σχεδιασμένες για χρόνο ζωής μεταξύ 15-25 έτη, και είναι απαραίτητο να ελέγχονται κάθε 3 χρόνια ή κάθε 36,000 χλμ.

ΔΙΑΦΟΡΕΣ CNG ΜΕ LPG

Ας συγκρίνουμε το φυσικό αέριο με το υγραέριο, το οποίο χρησιμοποιείται ευρέως στα αυτοκίνητα μας τα τελευταία 5 χρόνια.

Το CNG είναι συμπιεσμένο φυσικό αέριο το οποίο αποτελείται κυρίως από μεθάνιο σε συμπίεση 250 bar (3600 psi) η οποία μειώνει τη μάζα του στο 1%, και υγροποιείται στους -162C.

Το LPG είναι μίγμα προπανίου και βουτανίου, σε πίεση 1,7-7.5 bar και υγροποιείται στους 15C. Συνεπώς, το CNG είναι σε μόνιμα αέρια μορφή ενώ το LPG μπορεί να υπάρχει σε αέρια και σε υγρή μορφή. Υπάρχουν συστήματα LPG για αέριο και υγρό ψεκασμό, ενώ μόνο συστήματα αέριου ψεκασμού για το CNG.

Θερμαντική ικανότητα ανά καύσιμο (MJ/KG)

Όσον αφορά την κλίμακα οκτανίου των δύο καυσίμων , η οποία συγκρίνει τα σημεία αυτανάφλεξης (πειράκια) στα καύσιμα ή διαφορετικά, το βαθμό αντικρουστικής ικανότητας του καυσίμου (μεγαλύτερος αριθμός οκτανίων σημαίνει μεγαλύτερη ασφάλεια στον κινητήρα), το CNG έχει αριθμό οκτανίου 120-130, ενώ το LPG έχει αριθμό οκτανίου 90-110.

Το φυσικό αέριο είναι ελαφρύτερο από τον αέρα, συνεπώς σε περίπτωση διαρροής, διαχέεται στην ατμόσφαιρα. Το υγραέριο είναι βαρύτερο από τον αέρα και σε περίπτωση διαρροής συγκεντρώνεται χαμηλά.